断裂前

大学を卒業して1年、

会社員として、平凡な毎日を過ごしながら、

バスケへの熱い気持ちがメラメラとくすぶっていた。

 

社会人になったって、体が動くうちはとことんバスケをやりたい！

 

そこで2004年、仲間に声をかけ、クラブチームを作ることを決意。

自分はキャプテン＆監督として、仲間とともにチームを創立。

 

初年度はメンバーが少なかったので、市内のローカル大会のみで活動を開始。

メンバーに恵まれたこともあり、そこそこの好成績を残すことができました。

 

そうは言っても規模の小さい市内ローカルでのこと。

県大会を制覇し、地区大会を勝ち抜き、そして全国へ。

大きな目標を掲げ、次年度、チームを正式に協会へ登録します。

 

そして、2005年4月、初の県大会を迎えました。

 

このデビュー戦で結果を残して大きな一歩を踏み出したい。

チームのレベル的には上位も狙えるはず。

 

しかし、組み合わせを見ると、2回戦でいきなり第1シードの強豪チームと対戦。

これは気合を入れてがんばらねば。

 

2005年4月のある日、

大会に向けテンションを上げて練習をしていたところ、

 

突然、右ふくらはぎに痛みが･･･。

 

「ん？筋肉痛かな？」

 

気にせず練習を続けていると、どんどん痛くなってくる。

 

･･･

 

なんかおかしい。

 

ダッシュやジャンプで右足に力を入れるとドンドン痛みが増す。

なんだか今までに経験したことのない痛み方。

無理してもしょうがないので途中で練習を止めました。

 

その日はもう大会初日の5日前。

 

自分が一から立ち上げた新チームの

記念すべき県大会デビューが、すぐそこに迫っていました。

 

翌日、いつもお世話になっている整骨院に行くと、

 

「筋肉の奥の方にしこりがある。疲れだね。少し休めば大丈夫。」

 

とのこと。

 

どうやら大会に向けて張り切りすぎたようです。

 

「少しってどれくらいですか？」

 

「まぁ、1週間も休めば良くなるんじゃないか」

 

これを聞いて一安心。

 

幸い大会初日と2日目は一週間あく。

初日は無理だけど、2日目までは10日くらいある。

それにはなんとか間に合いそうです。

 

順調に勝ち進めば、2日目に第1シードの強豪チームとの対戦が予想されます。

残念ですが1回戦を欠場し、次の週まで練習を休むことにします。

 

1週間練習を休み、右ふくらはぎの痛みはだいぶ良くなりました。

 

試合4日前、

痛みはありませんでしたが、若干違和感が残っていたため、

チーム練習には参加せず、自主練で軽く汗を流しました。

 

試合2日前、

痛みがぶり返すんじゃないかという不安はまだありました。

でもここで痛みがぶり返すようなら試合に出てもどうせすぐに痛くなる。

決意を固めてチーム練習に参加しました。

 

ゲーム形式の中で、ダッシュもジャンプも問題なし。

不安はあったものの、痛みがぶり返すことなく、

気持ち良く練習をこなせました。

 

とりあえず一安心。

これなら出場はできそうです。

 

しかし･･･

 

思い起こせば、これが悲劇の始まりだったのかも・・・。

 

決して無理をして練習したつもりはなかったし、

右足に気を使っていたつもりもありません。

 

だけど、

 

痛めていたのは右ふくらはぎ。

アキレス腱を断裂したのは左足。

 

このとき、

無意識に右足をかばって左足に負担がかかっていた

のかもしれません。

 

 

心待ちにしていた我がチームの県大会デビュー。

最高のパフォーマンスを発揮したい。

 

この1週間は疲れを残さないように、

寝る前にいつもより入念にストレッチをしていました。

 

さらに日帰り温泉施設に行ってゆっくり湯船につかり、

十分に体をほぐしたりもしました。

 

むしろ普段より体に気を使っていた気がします。

 

そして・・・

 

いよいよその日を迎えます。

 

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